捕猎是猫赖以生存的原始本能，家养及驯化程度越低的猫，其捕猎的原始本能越强，高度驯化的纯种波斯猫捕猎的能力很差.
小猫捕猎的每个动作都是原始的天赋，但高超的捕鼠技巧则需后天学习，其中猫妈妈的“言传身教”尤为重要。
在一般情况下，猫只吃捕捉来的活鼠，不吃死鼠如果看到猫叼回死老鼠，要立刻夺卜如猫想吃死老鼠，就要用木棍轻打猫的嘴巴。隔儿小时后，再把死老鼠放在猫的嘴边，猫想要吃，就再打它的嘴巴，并严厉地斥责它，这样经过几次训练后，猫看到死老鼠就会引起被惩罚的条件反射就不敢吃了。
死老鼠通常是被毒死的，猫吃后易发生继发中毒。此外，一般死老鼠常因腐败变质或染有病菌，猫吃了易染病或中毒死亡。为防止猫吃死老鼠中毒，不能让猫到处乱跑，定时给猫喂食，训练猫不吃死老鼠。
