炎炎酷夏，犬嘴巴大敞，口水横流降温，就像人类通过腋窝流汗降温一样，但是，犬的舌头实际上并不流汗。
人类、马等体毛稀少的动物，当汗液从身体中蒸发的时候，体温会降低。犬这样的长发动物，流汗只会令身体黏湿湿的，因此，犬伸出舌头，气喘吁吁地放松。
美国俄亥俄州立大学热生理学家杰克•布朗特说：“蒸发皮肤表面或舌头上的液体会耗散以体温形式出现的热量，当蒸发带走潮湿，体温就会下降。”
过去几年里，科学家已经探明了犬的体内调温机制，该调温系统通过把热血传输到舌头、吐咽唾液、引发快速微弱的呼吸对炎热做出反应，当温热的空气流过潮湿的舌头和呼吸器官时，它蒸发了湿气，从犬的血液中带走热量。
除了降低体温，这个过程也为大脑降温，冰冷的血从鼻子和舌头流出，为流到大脑的血液降温，使得体内的热感应器官比体内其他部分温度低。该降温系统对鼻子短的动物不适合，例如，狮子犬鼻子很短，堵塞了空气通道。
