体型与重心位置德国牧羊犬的体型，在标准书上写着：“须伸长”，即体长比体高较长，是长方形的犬。以四肢站立的所占面积较广。
像杜宾犬（Dobermann）是正方形（体长与体高几近相同尺寸），驱步型的犬，德国牧羊犬属于速步体型。如前文所述，为了运步移动躯体，须基于最重要的重心的位置，和物理力学的原理。
犬的重心点 大致是以前躯与后躯重量相比，与其个重量反比例的点的附近。换言之，前躯比后躯的重量比例越大，重心点越靠前。
根据欧洲的犬学者叙述，德国牧羊犬前后躯的体重比例大约在55：45。日本狼犬登录协会审查员，兽医博士，已故的关谷昌四郎曾在实验报告中指出，前躯体重58.49，后躯体重41.51。
德国牧羊犬的重心，比其它驱步犬种的更靠后。重心越往后，安定性更高。
犬的前进运动是这个重心点的继续移动。一只前肢须伸向前方踏出，假定以脊椎为界，将犬体分为两面，一后肢的推进力向对着的内前方，例如，右后肢推压地面，，重心点就倾向前方。因此，左前肢为了承受重量，必须向前踏出。但谨以一只前肢不能充分支撑重心，此刻其他双斜对肢（左后肢与右前肢）也需要参与活动，以恢复平衡。该原理虽有缓急之分，但对于常步、速步和驱步来说都是一样的。
运步的原理与内容
德国牧羊犬之父舒铁瓦尼滋（Max Von Stephaniz）谈到有关犬的运步时说：“由骨、软骨及各关节所形成，由肌腱及韧带结合，且移动的四肢是由各部分所采取的位置或姿势，发生一连串斜力的杠杆作用，促使犬体能适应这种状况，且尽量以最快速的前进而运动，的确非常适合。其缓和性及弹性可缓和着地时的冲击，并且对各部分所发生的冲击均予化解。对不断产生的冲击都可忍耐，加上四肢各部分相互形成的角度，以及长度的关系，如果适当，狼犬的前进运动是迅速轻快的，而且更柔软，疲劳与消耗会更慢出现。换句话说，耐久力会增加。前面所述的各关节的缓和性与弹性是有限度的，即韧带或腱松弛的犬是不合格的。伸开后，再强而有力的紧缩为佳，由关节囊或诸腱所包住的关节如果松弛，。则不利于运动耐久力。”
犬的骨骼长短与角度大小对于其运步均有关系，肌肉的发达程度，以及整体的构造，精神状态，禀性等也对运步影响很大。
在此，笔者将分析于运步有关系的各重要部位：
髻甲：要求力大、高、长。德国牧羊犬的髻甲由脊椎的突起先端及肩胛骨的前上方部分的顶点所构成。脊椎骨端不够发达或是肩胛骨的位置不当时，就变成低平偏平的髻甲，与肩部肌肉的连接性就不好，效率也不佳。
肩胛骨：肩胛骨经由韧带与胸廓前端联系，长度够，坚固，倾斜且能自由活动，还能做垂直方向的移动。肩胛骨可协助前进运动，停止时支撑大部分躯体，移动或转向时可以起到缓冲作用。长度够并且能灵活运动的肩，对前肢的前后摆动大有帮助，也能积极改善步伐的宽度。
上腕骨（上膊骨）：理论上跟肩胛骨形成90°－100°的角，而且最好较长。较长的上腕骨由形成肘的关节与前腕（前膊）连接着，前进运动时帮助前肢伸出。
肩胛骨与上腕骨的角度，以及这两根骨的长度，对运步的好坏影响极大。比如说，角度不够，上腕骨较长则可弥补；上腕骨短小，角度良好也可弥补。
其他有力度、干燥的肌肉，以及强韧的肘关节，以及腕关节，作用都很重要。
背：德国牧羊犬处于速步状态时，背部会承受激烈的摩擦。因为背部会承受到各种相反的力的作用，所以必须足够结实，以抵抗这种压力。如果背部的抵抗越大，就越不容易产生疲劳，即耐久性越强。
背部所承受的压力有两种，一是由后肢传导的推进力，二是躯体的惯性，常步和速步时所表现出的重力。
前文已经详细说过，由后肢发出的推进力经由肠骨传导至背部再到重心，可见，背的功能是传导推进力，所以必须足够坚固。
如果背部不够结实，无法承受推进力，一部分力量就会被吸收。为了补足这部分力，前肢的工作量必然要加大，导致肩部负担过重，因此狼犬精力消耗就会增大，耐久性能差。
不过有些犬虽然背部不够强韧，但因气魄良好，所以也能表现阔大的步态。
众学者都认为，德国牧羊犬的背部就像固定的大梁，有人说，在以速步前进时，将一杯水放在它的背上，都不会洒出来；也有人说，腰部是脊柱最柔软的部位，运动时会发生轻微的弯曲。
坚固稳定的背部可以增加德国牧羊犬的运动效率，即优异的背部能产生优美的步态。所以，特别优美的步态，也叫做背行步态。背行步态是力与美结合后所表现出的优异动态。
