几乎所有的动物都具有群体意识，作为犬祖先的狼在这一点上就更为突出，一只离群的狼是会很快死去的。
犬和人生活在一起，它就理所当然地把这个家里的每一个成员看成＂狗群＂里的一分子，群体的生存是需要每一个成员团结友爱和相互支持的。所以当发生危险时，（至少是当犬认为是危险时）它就会很自然地保护家里的每一个成员。当然，有时候它向我们寻求保护也是非常自然的。
在每一个动物群体里都只能有一个首领，这个首领应该符合高大、严厉的条件，所以会得到所有成员的尊重和服从。犬总会在家里找到这么一个角色，多数时候会是家里的男主人，所以它对男主人总会言听必从，而对于平常喂养它的女主人或者小朋友有时候却会漫不经心。
在宠物中就数犬心肠最好，对于比自己高大的（比如人），它会因为害怕而绝对服从。而对于和自己一样大的或者比自己还小的成员（比如新来的小犬），它会先闻闻对方的屁股，然后绕它转几圈表示欢迎。从此就主动承担起保护它的职责。其实这也是在同一群体中大动物保护小动物的正常行为。但当犬认为你不是它的群体中的一员，那它可就厉害了，这其实也是群体中主动驱赶外来者的习惯。说什么“狗仗人势”、“狗眼看人低”，对犬是不公平的。
但有一点要注意，在犬还是小犬的时候一定要树立起主人的形象，千万不要太过昵爱它，认为它的要求不合理就不同意，就大声骂它。如果让犬认为自己是这个群体中的首领就惨了。犬就象小孩子，“棒下出孝子”的道理也适合它。当然并不是让你打犬，我们的意思是该厉害的时候就要厉害，否则你的犬就不会成为一条忠实的好犬。
