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在总统大选活动中
奥巴马总统最强有力的演讲之一是他一再保证在他的第二届任期内会注重“本国的国家建设”
这是许多总统在面对连任的既定目标
但是往往会受到许多意料之外的世界上的一些重大事件的阻碍
在中东
叙利亚的化学武器储备处在一个不稳定状态
在亚洲
中国的领土争端导致它与美国盟友的矛盾正日益尖锐
在北非
基地组织的极端分子数量的增长及对外合作可能会导致那里成为国际恐怖主义的避风港
奥巴马总统和他的新外交团队不可能减轻或防止美国在2013年面临的所有危机
当防御和外交事务预算减少时
他们必须将不可预料的意外事件提到首要高度
以保证受到高层决策者的关注
预防重点调查中心(PPS)就是这样一个调查机构
通过确定合理的意外事件以及基于他们对美国利益的潜在影响
将它们在2013年发生的可能性进行排列
在这里可以找到这一调查结果
在今年的调查中
PPS第一次通过使用人际网络确定了30起意外事件
通过互联网社交网站(Facebook, Twitter, Quora,等)
来征集成百上千的建议
因为传统新闻则只关注最重大的事件
例如
假如你可以依靠社交网络来预测非洲马里近来的动荡
如果你只依靠新闻网站的话
只有最近发生了起义和政变
你才会意识到国家矛盾的激化状态
以及人们对腐败和无能的巴马科政府的不满情绪
与PPS2012年相比
今年最明显的改变就是增加了一项对将可能发生的事件的排名
通过集成的可能性
政策制定者现在有全面的视野
了解最紧迫的战略重点
对排名办法进行改变是因为国际性的危机难以预料
即使是拥有750亿美元的年度预算的美国情报部门(IC),在过去十年
也被其中一个最重要地缘政治事件：阿拉伯之春
弄的措手不及
因此国家情报主席 James Clapper 给了IC“一个B +而不是一个A -
PPS咨询了超过1500名美国政府官员
学者
和预测专家之后
获得相关的专业知识
并对可能发生的30件偶发事件进行排名(具体排名)
许多“一级”的偶发事件(即重点预防优先级)去年依然出现在PPS里
在某种程度上暗示着它有多难处理
比如中国在过去的12个月里因钓鱼岛问题和美国及盟国日本的紧张关系一直存在着
而且因解决措施不力
最后不仅没有得到解决
相反
中日关系因钓鱼岛事件变得愈加紧张
与此同时
其他一级突发事件很有可能在2013年达到一个顶峰
例如
伊朗核危机等
PPS在2012年还强调了“叙利亚社会暴力现象普遍发生”的可能性
这一场景在现如今却不幸变成了现实
而叙利亚的动荡似乎还远未结束
为此
在今年的调查中
叙利亚内战愈演愈烈是唯一一件被列为对美国的利益有很大的潜在影响并且很有可能发生的事件
叙利亚危机另一个令人不安的方面是——非国家主体获得化学武器的 可能性
也被列为一级事件
奥巴马总统警告说,使用此类武器会越过“红线”证明了美国是如何被卷入这一旷日持久的冲突中去的
然而
并不是所有的一级事件都是从上一年的PPS里保留下来
例如
朝鲜的一个严重的危机就下降至二级事件(即中级预防重点)
随着新一届领导层的换届
我们身后的金正恩更要通过挑衅韩国来证明本国的国防建设
此外
一些偶发事件的程度也上升至二级事件
博科圣地长久以来的恐怖活动以及尼日利亚安全部队的高压政策
使得尼日利亚面临政治不稳定性的增加的可能性
最不重要的突发事件被归为三级事件的范围内
它们可以从亚美尼亚和阿塞拜疆就 Nagorno-Karabakh 之间的冲突而引发的战争
到肯尼亚新一轮选举时发生的暴力事件
我们知道
当决策者完全忽视“低级”的突发事件后会觉得很舒适
然而
忽视三级突发事件的后果之一就是—苏丹和南苏丹之间的冲突
苏丹内战造成近二百万人的死亡
苏丹的分裂标志着对美外交的一个重大胜利
虽然美国的核心利益并未受损
但新一轮的战争不仅会使那些外交收益付之东流
并且很有可能会导致进一步的人道主义灾难
由于这一调查本身是被限制在30坚突发事件内
我们也可以要求受访者补充那些我们可能会遗漏的潜在危机
这是一些值得注意的预测：
——巴基斯坦第三次暴动的发生
——在中国
由于对经济前景和政治改革的不满而引起的大面积的动荡
——美国和伊朗海军在波斯湾的冲突进一步升级
——中印边境危机
——在埃塞俄比亚发生选举的不稳定性和暴力事件
——在德尔.卡斯特罗死后
古巴的动荡局面
劳尔.卡斯特罗无力应对
——在委内瑞拉
因乌戈.查韦斯的死亡或无力应对导致大面积的政治动乱
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